「PCエンジンLT」を編集中

発売元：ＮＥＣホームエレクトロニクス
発売：１９９１年１２月１３日
価格：９９８００円

ノートパソコンみたいなＰＣエンジン

　「ＬＴ」とは、「ラップトップ」の頭文字。机の上にあるからデスクトップ、ひざの上に乗るからラップトップ、手のひらに乗ればパームトップ、といった具合で、１９９０年代初頭当時「ラップトップ」といえばいわゆる「ノートパソコン」のことを指していた。液晶画面により薄型でキーボード・本体・ディスプレイが一体となった本当の意味で膝の上で作業できそうなノートパソコンが登場していたのがこの時期だ。実は「ノートパソコン」の名前の生みの親だったりするＮＥＣ（先に薄型ＰＣを発売していた東芝が「ダイナブック」であったことに対抗して「ノート」と名づけたという）、ＰＣエンジンでもラップトップ型を発売してしまったというわけ。携帯型ＰＣエンジンとしては「ＰＣエンジンＧＴ」に続く第２弾となる。

　写真を見ればわかるように、ノートパソコン同様に折りたたみ式の形態で、ディスプレイ＋本体＋入力装置が一体化した構成となっている。折りたたんだ状態は「ノートパソコン」というより「お弁当箱」状態だったが…。カラーリングは半年先行して発売されていた「コアグラフィックスＩＩ」と同じグレーで、「ＬＴ」と同日発売の「スーパーＣＤ－ＲＯＭ2」とも一緒。
　ディスプレイ部分は４インチ・アクティブマトリクス方式カラー液晶画面で、ＧＴに比べてもふたまわりほど大きい。やや先に発売されていた「ＤＵＯモニター」に比べればやや小さいのだが、十分に大きく綺麗に映る画面で、ＧＴで難のあった文字の読み取りも十分にこなせる。
　ＧＴではオプションだったＴＶ試聴も最初から可能になっていて、後部にあるＴＶアンテナを伸ばせばＶＨＦ・ＵＨＦのＴＶ放送を受信して大きな画面で見ることができた。チャンネル切り替えは十字キーで行うようになっている。
　音声はディスプレイ下にあるスピーカーから出る。ヘッドホン端子も本体手前にしっかり装備されており、スピーカーの音量・音質に不満の人はヘッドホンで聴くことができる。

　手前にはＨｕＣＡＲＤスロットがあり、十字キーとＲＵＮ・ＳＥＬＥＣＴおよびＩ・ＩＩボタンや連射スイッチも装備されているので、「ＬＴ」単体でＨｕＣARDゲームは問題なく遊べる。ＧＴ同様の欠点である操作のしにくさを解決するためパッド端子もついていて、そこにＰＣエンジンのゲームパッドを接続して遊ぶことも可能になっている。

　さらに初代ＰＣエンジン以来の伝統である後部の大きな接続端子も健在なので、ここに「コア構想」に基づく各種機器を接続することも可能で、ＣＤ－ＲＯＭ2システムやスーパーＣＤ－ＲＯＭ2（ただし専用の「スーパーロムロムアダプタ」必須）を接続してＣＤ－ＲＯＭソフトを遊ぶこともできた。ＣＤ－ＲＯＭ2と接続した場合はディスプレイを折りたたんで閉じても接続したＣＤ－ＲＯＭ2側から、あるいは「ＡＶ接続ケーブル」を利用したＴＶへの外部出力が可能で（閉じている間は液晶ディスプレイには何も映らないようになっている）、白ＰＣやコアグラフィックスと同等の使い方もできた。この時期では「ＤＵＯ」の登場によりほぼ放棄されていた「コア構想」なのだが、「ＬＴ」はその構想の最終形態の商品と言えるかもしれない。

　こうしたいたれりつくせりの設計は、見事に価格に跳ね返り、そのお値段なんと９９８００円！十万円弱という、ゲーム機とはとても思えないお値段である。どれほどの人が買ったのだろう…と思ってしまうのだが、まだバブル末期ということもあり、そこそこ売れていたらしい。現在中古屋で見かけることもあるが、今なお取引価格は数万円レベルを維持している高値商品だ。

cd-romシステムとの接続　僕自身はこの商品は割と早い時期（といっても９４年ごろ）に中古で入手、ＣＤ－ＲＯＭ2システムおよびスーパーシステムカードやアーケードカードＰＲＯと組み合わせて、かなりの期間ＰＣエンジンのメインマシンとして使わせてもらった（左図）。携帯型とはいえ、大きさがかなりある上に手に持って遊べるようなものではなく、机の上に据え置きにして使うのが普通だった。各種ボタンも最初から本体についているが、これでアクションゲームなどはかなり辛く、パッド端子にパッドをつないで操作するのがセオリーだろう。
　ただこうした操作系の構造のために、後期に発売された外部記録装置「メモリーベース１２８」「セーブくん」（いずれもパッドと本体パッド端子の間にはさんで使用する）は「ＬＴ」では使用不能となった。このためＰＣエンジン末期に出た光栄やアートディンクの大容量データセーブ必須のゲームは遊べない（セーブできないというだけでプレイそのものはできたが）という欠点はあった。それでもアーケードカードＰＲＯを使えばこの画面に「餓狼伝説ＳＰＥＣＩＡＬ」を映してコタツの上で遊べたりしたんだから、当時としてはかなり贅沢なゲーム環境であったと思う。

　バブル期の申し子とも言われるＰＣエンジンの中でも、最高値を誇る高価格ハード。その威容は、正面から見るとどこかスフィンクスに似ているような気がするんだけど、どうでしょう？