カウンターICとは、半導体ICのうち、一定速度で数字がカウントアップするだけのICをいう。
秒単位やミリ秒単位よりも遥かに細かい数字が欲しい時に使う「クロック単位のストップウォッチ」みたいなものである。「0から65535までを4.096秒で1周する」といった感じである。
主にステッピングモーターの駆動時間を厳密に制御したい場合や、パルスを半周期遅らせたい場合などに使われる。秒単位やミリ秒単位よりも遥かに細かい数字が欲しい時に使う「クロック単位のストップウォッチ」みたいなものであり、主にステッピングモーターの駆動時間をマイクロ秒単位などで厳密に制御したい場合や、パルスを数クロックだけ遅らせたい場合などに使われる。
その他にもカウンタICの値を[[疑似乱数]]として利用することもある。これは[[Z80]]の[[リフレッシュレジスタ]]を使った[[疑似乱数]]とほぼ同じで原理である。