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== 概要 ==
[http://opensource.org/history History of the OSI]によれば、1998年2月3日に、パロアルト (カリフォルニア州)において、[[Netscape]]の[[ブラウザ]]の[[ソースコード]]をどのような形で公開していくかという戦略会議の中でつけられた新たな用語であると説明されている。またオープンソースに関する本 "Open Sources: Voices from the Open Source Revolution" にも、マーケット向けのプロモーション用語として使う新しい言葉“'''オープンソース'''”を作り出したとある。

一般的にオープンソースは無償の[[ソフトウェア]]と考えられがちだが、著作者の権利は守られているため、個人利用や研究目的であれば無償だが、商用利用の場合には有償というソフトウェアも多数存在し、[[ソースコード]]が公開されていても必ずしも無償であるとは限らない。

無償であることよりも、先端技術に向けた最新技術の共有発展、研究成果の公開発表手法と考えるのが妥当である。また特許などと同等に権利主張するために採用している場合も多い。