文字コードとは、数字しか扱えないコンピューターで文字を表現するために、特定の数字を頭囲体の数字に割り当てることをいいます。
数字の「97」 = 文字の「A」
かつて文字コードは色々な人、色々な企業、色々な組織が考案し、バカみたいに乱立していました。最近ではユニコードに統一されつつあります。
ただ日本ではユニコードでは網羅されていない文字も存在することから未だにJISコードなどを使っている業務システムなども多いのが現状です。