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'''メインメモリ'''とは、[[コンピューター]]が[[プログラム]]や[[データ]]を一時的に保存するための部品のことを指します。を一時的に保存するための部品のことを指します。「[[RAM]]」と呼ばれることが多い。 [[CPU]]から直接アクセスされるため高速に[[データ]]を読み書きすることができます。一方で、電源が切れると、メインメモリ上のデータはすべて消えてしまうため、長期的にデータを保存するには[[ハードディスク]]や[[フラッシュメモリ]]などの[[外部ストレージ]]を用いる必要があります。
例えば、[[パソコン]]や[[スマートフォン]]などで[[プログラム]]を実行したり、[[データ]]を処理したりするとき、その[[プログラム]]や[[データ]]は、まずメインメモリに保存されます。そして、[[コンピューター]]がその[[プログラム]]や[[データ]]を読み込んで処理します。
== メインメモリの容量 ==
一般的な[[OS]]ではメインメモリが枯渇すると[[ハードディスク]]や[[フラッシュメモリ]]などの[[ストレージ]]に「[[スワップファイル]]（[[仮想メモリ]]）」を確保します。これは非常に遅いものです。
つまり[[パソコン]]や[[スマホ]]においては高速な処理速度を維持するには「スワップファイルを使わないこと」が絶対条件となります。なお、メモリを大量に搭載しても高速化はしません。速度低下が起きにくくなるだけです。
[[サーバー]]の場合は一般的にスワップファイルを無効化して運用するため「メモリ不足＝サーバーダウン」となります。