苛酷

苛酷（かこく）とは、非常にきびしく酷いこと。

「苛酷」と「過酷」の使い分け

意味はどちらも同じ。 毎日新聞によると「過酷よりも無慈悲さが強い場面で「苛酷」を使っている」らしい。