X1 twin

発売元：シャープ 発売：１９８７年１２月 価格：９９８００円 商品番号：CZ-830C

パソコンとPCエンジンが同居！？

ＰＣエンジン界というのは、主催者がＮＥＣというパソコン関連会社だったため、ハードの種類・周辺機器がやたらに多い。そもそも「ＰＣ」と名前に冠したように「家庭向け安価パーソナルコンピュータ」という戦略商品的位置づけがあったんだろう。

ＰＣエンジン本体に様々な周辺機器を接続してゲーム以外のさまざまな機能を与えていこうという「コア構想」があったこともよく知られている。結局このコア構想は失敗に終わるのだが、その過程ではパソコン以上に珍品がいくつも出た。まぁそれがＰＣエンジン界の魅力の一つでもあるのだが（笑）…この商品もそんな珍品の一つ。

　周辺機器はともかくＰＣエンジン本体の発売元はＮＥＣ-ＨＥ独占だろうと思っていると、さにあらず。ＮＥＣ-ＨＥの公認を受ければ他社でも本体ハードの性能を組み込んだ機器の製造・販売は可能であったりしたのだ。これらは「ＨＥシステム機」と呼ぶことになっており、たった２例だけ他社が本体ハードを発売しているケースがある。一つがシャープから発売されたこの「Ｘ１Ｔｗｉｎ」で、もう一つの例はパイオニアの「レーザーアクティブ」（’９３）のＰＣエンジンパックだ。あとＮＥＣ-ＨＥ自身からの発売でＰＣエンジンが遊べるパソコンモニター「PC-KD863G」というトンデモ商品が存在するが…（笑）。

　１９８０年代にシャープが発売していたパソコンに「Ｘ１」シリーズというものがあった。最初のものは１９８３年発売で、「パソコンテレビ」という売り文句で世に送り出された。その名のとおり専用モニターはＴＶとしても使用可能で、パソコン側からチャンネルや音量を操作できるなどＡＶ機能で特化しており、基本的にゲームマニア用という位置づけのパソコンである。初代のお値段は１５万円、ちと遊び用にしては高い買い物だが…。このＸ１シリーズの流れは、上位規格のＸ１ｔｕｒｂｏ、次世代のＸ６８０００シリーズに受け継がれ、Ｗｉｎｄｏｗｓマシンが席巻するまでゲームマニアの間では根強い愛好者がいたものだ。

　パソコン市場ではライバル関係にあったはずのシャープがなんでＮＥＣのＰＣエンジン戦略に乗っかったのかは不明だが、Ｘ１のＢＡＳＩＣ開発にハドソンが関与していたから、という推測もあるようだ。また、登場当時ＰＣエンジンに「もしかしてファミコンの天下を奪うか？」と思わせるような空気があって各社からハードが出されたりしてるので、そうした空気に乗っかったものだったかもしれない。

　で、この「Ｘ１　Ｔｗｉｎ」であるが、正直なところ何を考えて出したのかよく分からない商品で、これでは「誕生５年目の誤答」と呼ぶのがふさわしい。要するに「ＰＣエンジンが遊べるシャープのパソコン」ということなんだけど、パソコン側でＰＣエンジンが操作できるとか、ＰＣエンジンをＲＧＢ出力できるとかそういうことは全く無い。Ｘ１とＰＣエンジンのそれぞれの映像・音声出力はまったくの別系統で、ＰＣエンジンは普通にビデオ出力しかできない。「単に電源を共有して同居しているだけ」などと言われるのはこのため。

さらにこういう「同居仕様」のためにＰＣエンジン本体の拡張機能はいっさい存在しない。このためＨｕＣＡＲＤソフトしか遊べないし、バックアップメモリも存在しないためセーブも出来ない（もっともＰＣエンジン発売当時のソフトはバックアップメモリ発売前のためパスワードを使用していたのでこの時点ではとくに問題はなかったが）。

　なお、この「Ｘ１　Ｔｗｉｎ」をもって初代Ｘ１シリーズは終わってしまう。妙なところでＰＣエンジンが絡んできたもんだなぁと思うばかり。そういや「ツイン」といえば、ファミコンのカセットとディスクシステムの一体化マシン「ツインファミコン」もシャープが作っていたんだっけ。

　ところでこの商品について調べていると、ＰＣ－ＦＸユーザーにはなにやらデジャブが。パソコンに「内蔵」しているくせにビデオ出力しかできず、パソコン側から何の操作もできず、事実上電源を共有して同居しているだけという商品があったのだ。その名は「ＰＣ－ＦＸボード」。１９９５年に発売されたＰＣ－９８２１ＣａｎＢｅ専用（他でも使えたようだが）の拡張ボードで、ＦＸの売りの一つであった「パソコンとの親和性」を示す商品として売り出されたが、その直後にパソコンから操作可能（といってもゲーム自作ということでだが）な「ＰＣ－ＦＸＧＡ」が出たためあっという間に無意味化した。

　どうも家庭用ゲーム機とパソコンが連携を図ろうとするとロクなことにならないような…