プロジェクト開始当初は「[[Oracle]]の資産になった[[MySQL]]が暴走したときのための[[互換品]]」とされ、ほぼMySQLの完全クローンのような互換性のみを追求していた。
最近では独自拡張されすぎて当初の目的とは違う方向に進んでいる。MariaDB 5.6の開発段階からMySQLとの互換性を捨て独自の方向に進みだした。このため当初MariaDB 5.6として開発されていたものはMariaDB 10.0として公開された。
ちなみに開発者の子供は「マイ」と「マリア」と「マックス」の三姉弟らしい。
