OCuLink

OCuLink（おきゅりんく、語源：Optic Copper Link）とは、PCI-SIGが策定した「外付けPCI Express」の規格である。 VRで有名なOculusとは一切関係ない。

OCuLinkとThunderboltの違い

OCuLinkはThunderboltと非常によく似ている。

シンプル

Thunderboltではケーブル両端に埋め込まれた半導体チップで信号変換処理を行っているのに対して、OcuLinkは「PCI Express x4の配線を単純に外付け端子型にしただけ」というシンプルさ。チップ類は一切なし。

シンプルであるがゆえに「PCI Expressの規格が新しくなればOCuLinkも新しくなる」という特徴がある。たとえばOCuLink発表当初はPCI Express 3.0が最新規格だったが、後にPCI Express 4.0が登場したことで単純に速度アップとなっている。

また、初期のThunderboltでは信号変換処理チップがものすごい発熱をして端子が壊れる事例が多々あったが、OCuLinkはシンプルがゆえにそのような問題は起きにくいと思われる。

端子に抜け防止の爪がある

Thunderbolt 3の端子はUSB Type-Cそのものである。 スポスポ抜ける。 一方、OCuLinkはDisplayPortに似た形状で「抜け防止の爪」を付けることができる。

所見

一般向けには間違いなくThunderbolt 3が普及するだろうが、「壊れにくい」「事故りにくい」という特徴からサーバー用途ではOCuLinkが主流になると思われる。

「OCuLinkはThunderbolt 3と競合する」などと書かれているが、本当の競合はThunderbolt 3ではなくFibre Channel（通称FC）だと思われる。FCの限界を遥かに超えた製品が続出しているオールフラッシュストレージを中心にOCuLinkに置き換わっていくものと思われる。