Wi-Fi 6

Wi-Fi 6（読み：わいふぁいしっくす、正式名称：IEEE 802.11ax）とは、2019年に仕様が確定した無線LANの規格です。

「b」「g」「a」「n」「ac」に続く6番目の規格「ax」として策定されましたが、アルファベット表記では「どれが上位規格なのか訳が分からない」という批判が殺到していたこともあり、6番目の規格だとわかりやすい「Wi-Fi 6」となりました。


	規格	周波数帯	最大通信速度	備考
1	IEEE 802.11b	2.4GHz	11Mbps
2	IEEE 802.11g	2.4GHz	54Mbps
3	IEEE 802.11a	5GHz	54Mbps
4	IEEE 802.11n	2.4GHz	600Mbps	Wi-Fi 4
4	IEEE 802.11n	5GHz	600Mbps	Wi-Fi 4
5	IEEE 802.11ac	5GHz	6.9Gbps	Wi-Fi 5
5	IEEE 802.11ad	60GHz	6.8Gbsp	WiGig
6	IEEE 802.11ax	2.4GHz	9.6Gbps	Wi-Fi 6
6	IEEE 802.11ax	5GHz	9.6Gbps	Wi-Fi 6

基本的にはIEEE 802.11ac（Wi-Fi 5）のマイナーチェンジであり、カタログスペック的には前世代の規格である「Wi-Fi 5のあらゆる要素を4倍にした」というのが特徴です。なお、カタログスペックの数字は4倍ですが実際のバースト通信の速度的には35%くらいの伸び率です。

主なWi-Fi 5との違い

諸刃の剣

Wi-Fi 6の最大通信速度は「9.6Gbps」と有線LANの10GBASE-Tに迫る速度となっています。

ただ2020年9月時点で発売しているルーター製品ではハイエンド製品でも「公称5Gbps」「実測3Gbps」も出ればマシな方であり、ミドルレンジ製品では実測1Gbpsがやっとな製品も多い。

ぶっちゃけほとんどのWi-Fi 6製品はWi-Fi 5とほぼ同じ部品を使っており、「ソフトウェアの改修で対応した」という製品がほとんどです。

WiFi6では「直交周波数分割多元接続(OFDMA)」と呼ばれる無線通信方式の技術が採用されています。この技術により同じ周波数帯域での通信でも従来のWiFiよりも多くのデバイスを効率的に収容できるようになりました。

なお、OFDMAの核心技術であるリソースユニット(RU)分割機構は、多数の端末が同時接続する環境で顕著な課題を露呈します。大容量データ転送を必要とする4K/8K動画配信やクラウドゲーミングなどのアプリケーションにおいて、理論上の最大スループットを大幅に下回る実性能を招くデメリットもあります。

電力消費面では、マルチユーザーMIMOとOFDMAを併用する場合、従来方式比で基地局の消費電力が最大42%増加することが実測データで明らかになっています。この増加分は主に、多数のアンテナ素子の制御とRU割り当て計算に要するプロセッサ負荷に起因します。

消費電力が1.4倍になったことに加え、完全にルーター内部のCPUの性能が追いついていないのが実情です。長時間の高負荷状態による高発熱で熱暴走するという欠点を抱えるルーターが多いのも実情です。

なお、Wi-Fi 6の不安定さは周波数およびチャンネルの自動切換えなる機能が付いたせいだとも言われています。

Wi-Fi 6ルーターが不安定な理由のほとんどは熱暴走です。この弱点を見抜く方法としては「ルーターは重さで選ぶ」というものがあります。中身の基板やケースに重さの差はどの製品もほとんどなく、筐体の重さの大半は「ヒートシンクの大きさ」によるものだからです。基本的にヒートシンクは大きいほど冷えます。